Alerta en Golfo de México por mal tiempo

Un sistema de baja presión obligó a petroleras a evacuar a algunos trabajadores de sus plataformas de crudo y gas natural en el Golfo de México.

Otros operadores, incluyendo Royal Dutch Shell, el mayor productor de crudo en el Golfo, Anadarko Petroleum Corp y Hess Corp, dijeron que estaban siguiendo de cerca el desarrollo del frente climático pero que no habían realizado desalojos.

Por su parte, un portavoz de la petrolera estatal mexicana Pemex dijo que la empresa estaba atenta a la formación de la tormenta, pero no había ordenado ninguna evacuación de instalaciones ni en tierra ni en mar.

Alrededor del 80 por ciento de la producción de crudo de México proviene de yacimientos en mar que podrían quedar en el curso de un sistema de baja presión.

El sistema aún sin nombre tiene un 70 por ciento de posibilidades de convertirse en una tormenta tropical en las próximas 48 horas y se espera que cruce la parte noroeste de la península de Yucatán y se mueva hacia el sur del Golfo de México para el jueves, de acuerdo con el Centro Nacional de Huracanes de Estados Unidos.

BP, el segundo mayor productor de crudo en el Golfo, dijo que trabajadores no esenciales para la producción, como cocineros y personal de limpieza, estaban siendo desalojados de sus cuatro plataformas en la región.

"Dado que los pronósticos indican que la perturbación podría fortalecerse a una tormenta tropical y moverse a lo largo de la parte central del Golfo de México, estamos tomando pasos adicionales para responder", dijo la petrolera.

Las cuatro plataformas tienen una capacidad total de 640,000 barriles por día de crudo y 840 millones de pies cúbicos por día de gas natural. Incluye a Thunder Horse, la mayor plataforma en el mundo de crudo y gas, así como Atlantis, Na Kika y Mad Dog.

Hallan el volcán más destructivo en 7.000 años

Los geofísicos han localizado el volcán que en el siglo XIII experimentó la erupción volcánica considerada como la más potente no solo desde entonces, sino de los últimos 7.000 años.

La terrible erupción que algunos científicos llaman 'la Pompeya olvidada del Lejano Oriente' se produjo alrededor del año 1257 en la región del Asia sudeste y fue tan potente que la nube de cenizas expulsada durante la catástrofe provocó el enfriamiento de la temperatura de la Tierra.
 

Sin embargo, hasta el momento los geofísicos no habían podido identificar el volcán que expulsó al cielo una columna de cenizas de 43 kilómetros y las consecuencias exactas provocadas por aquel fenómeno.     

Solo ahora un grupo de científicos de la Universidad de Panthéon-Sorbonne de París (Francia) lograron determinar que el volcán culpable del desastre natural medieval fue el Samalas, que forma parte del complejo volcánico Monte Rinjani de la isla de Lombok, Indonesia.  

Según el estudio publicado en la revista científica 'Proceedings' de la Academia Nacional de Ciencias de EE.UU. (PNAS, por sus siglas en inglés), en el momento de la erupción el Samalas expulsó unos 30 kilómetros cúbicos de roca y dejó en el aire una cantidad de azufre ocho veces mayor que la famosa erupción de otro volcán indonesio, el Krakatoa, en el año 1883, que provocó 36.470 víctimas mortales y gravísimas consecuencias ambientales en la región.   

Para obtener la información sobre el fenómeno los científicos franceses han realizado varias pruebas de radiocarbono extraído en la zona, han diseñado modelos por computadora del terreno local, han estudiado los registros de los anillos de los árboles y también han inspeccionado las crónicas medievales locales.  

Texto completo en: http://actualidad.rt.com/ciencias/view/107274-hallan-volcan-causo-erupcion-destructiva-ultimos-anos

Un "gusano" gigante de plasma solar se acerca a la Tierra

Una acumulación gigante de plasma solar que está volando hacia la Tierra provocará una tormenta magnética durante la noche del miércoles.

Según científicos rusos, la fibra de plasma expulsada por el Sol la noche del domingo alcanza la mitad del tamaño del disco solar y rozará la atmosfera de nuestro planeta con su borde este miércoles, causando variaciones en el campo magnético terrestre, informa la agencia de noticias rusa RIA Novosti. 

De acuerdo con el director del Centro de Pronósticos del Clima Espacial del Instituto de Magnetismo Terrestre, Ionosfera y Propagación de Ondas de Radio, Sergéi Gaidash, la acumulación de plasma se parece a un enorme gusano o un torniquete y contiene varios cientos de millones de toneladas de materia solar. 

Gaidash ha señalado que varios minutos después de que el 'torniquete' se separara del Sol, en el espacio cercano a la Tierra aumentó la concentración de protones.

La tormenta magnética pronosticada por los científicos en la segunda mitad del día 2 de octubre será de fuerza moderada. Según las previsiones, el índice Kp de perturbaciones geomagnéticas no subirá por encima de 6 en una escala del 0 al 9, con  el 0 como ausencia de fenómenos de este tipo, mientras que por encima del 5 se considera que se produce una tormenta geomagnética. 

Los servicios de sistemas de comunicaciones por satélite ya han sido notificados sobre el inminente "incidente solar". 

Texto completo en: http://actualidad.rt.com/ciencias/view/107186-gusano-plasma-solar-acercarse-tierra

"Atlántida de Crimea": hallan una torre antigua en el lecho del mar Negro

Los arqueólogos han descubierto en Crimea los restos de una torre que fue construida hace dos milenios. Formaba parte de la misteriosa ciudad de Acra, que se hundió en el mar Negro y se convirtió en una 'Atlántida' local.

''Este año en el fondo del mar hemos encontrado una torre que cubría una superficie de seis metros cuadrados y servía como una estructura defensiva. La información preliminar acerca de su existencia apareció en la década de 1980, pero los bancos de arena no permitieron establecer la ubicación exacta de la torre. Gracias a las excavaciones hemos descubierto que (los restos de) la torre tienen una altura de 1-1,2 metros. Está bien conservada y se compone de bloques rústicos de gran tamaño'', dice el jefe del equipo de los arqueólogos submarinos ucranianos, Víctor Vajoneev, citado por el diario 'The Telegraf'. 

La base de la torre está compuesta por madera, que se conserva perfectamente en el agua marina. 

Vajoneev invita a todos los interesados en la 'Atlántida de Crimea' a ver el proceso de las excavaciones submarinas con sus propios ojos, ya que se organizan excursiones al lugar por 250 grivnas (unos 30 dólares). También hay planes para crear un parque arqueológico.  

Acra se ubica en la parte oriental de la península ucraniana de Crimea. La ciudad era habitable en los siglos VI a.C. – IV d.C. El historiador griego Strabon lo calificó como un puerto libre de hielo del reino del Bósforo, que en el I siglo a.C. fue conquistado por Roma.

Los arqueólogos ya han descubierto monedas, cerámica, pozos y restos de las estructuras defensivas de la ciudad. Debido a la elevación del nivel del mar y el movimiento de las placas tectónicas Acra se hundió en el agua completamente, pero lo hizo paulatinamente, lo que ha permitido a los historiadores hacer muchos descubrimientos valiosos. Hoy en día los restos de Acra se ubican a una profundidad de 4-7 metros y están bajo la protección de Ucrania.

Texto completo en: http://actualidad.rt.com/ciencias/view/107210-atlantida-crimea-torre-mar-antigua

Los tsunamis pueden ser vistos por las anomalías magnéticas

Las anomalías magnéticas creadas por los tsunamis pueden ser detectadas por los satélites. Esto es lo que afirman los investigadores de China, que han creado un modelo que simula el efecto de enormes olas del mar sobre el campo magnético de la Tierra. El equipo cree que su trabajo podría conducir a un sistema de alerta temprana que permita detectar estas letales olas en tiempo real.

El mapa muestra la amplitud máxima del tsunami Chile 2010, mientras se movía a través del Pacífico Sur. La escala de altura está en centímetros. Cortesía: NOAA.
Los tsunamis son olas enormes a menudo asociadas con terremotos. Mientras que suelen tener amplitudes de un metro aproximadamente en el océano abierto, al llegar a tierra pueden alcanzar decenas de metros de altura con efectos devastadores. Lo difícil es detectar un tsunami contra un fondo de olas normales.

Mientras que un tsunami en el océano abierto puede no ser alto, pero sí es extremadamente largo y rápido su movimiento, por tanto, eso implica que hay un rápido desplazamiento de grandes cantidades de agua. Cuando un cuerpo de agua salada se mueve a través del campo magnético de la Tierra, su naturaleza conductora induce una pequeña anomalía en el campo, que puede ser detectado con un sensor magnético montado en un satélite de órbita baja terrestre o en un globo de gran altitud.

Tsunami real y el modelo

Ahora, Benlong Wang y sus colegas de la Universidad Jiao Tong de Shanghai, han desarrollado una manera de predecir los cambios locales en el campo magnético de la Tierra causados por una variedad de modelos de tsunamis. Los modelos básicos se pueden combinar para simular el comportamiento magnético de un tsunami en la vida real. Para probar estos modelos, el equipo comparó sus predicciones con los datos registrados durante los tsunamis de Sumatra 2004 y Chile 2010. El equipo fue capaz de detectar anomalías magnéticas asociadas con los eventos y luego calcular la longitud de onda y la altura de las olas del tsunami.

En principio, el cálculo del perfil de onda de tsunami desde una señal magnética se puede hacer casi instantáneamente, comentó Wang. Si se aplica en la práctica, esto podría dar lugar a una notable mejora en los sistemas de alerta temprana contra los tsunamis. Los métodos de detección sísmica de hoy, por ejemplo, a menudo pueden tardar cerca de seis minutos para procesar sus datos. Otra limitación de la predicción sísmica y métodos alternativos basados ​​en los medidores de marea, es que no pueden hacer un seguimiento continuo de la ola a medida que avanza por el océano abierto, en tanto, el control magnético sí seria capaz de lograr esto.

Si bien la tecnología para detectar estas anomalías magnéticas existe, necesitará desarrollar una infraestructura adecuada para proporcionar una red de alerta temprana integral. Hay dos enfoques posibles para esto, explica el equipo, el uso de aeronaves no tripuladas en el espacio cercano o satélites terrestres de órbita baja, cualquiera de ellos están lo suficientemente cerca del océano para detectar la señal magnética de la onda.

Detección problemática

En la práctica, sin embargo, la detección de los tsunamis puede ser más problemática de lo que afirman los investigadores. "Las señales magnéticas del tsunami son normalmente alrededor de 1–2 nT (comparar esto con los 40.000 nT de los campos geomagnéticos ambientales", señala Manoj Nair, experto en geomagnetismo en la Universidad de Colorado, que no participó en este estudio. Nair sugiere que, mientras que los investigadores pueden haber tenido éxito en la detección de las señales de los tsunamis en retrospectiva de los registros magnéticos, la detección en tiempo real contrae nuevos desafíos: "Esto se debe a las variaciones de tiempo en el campo geomagnético de otras fuentes que pueden abrumar la débil señal magnética del tsunami. Soy más escéptico sobre el uso de los satélites, dado que estos ven una mezcla de señales de tiempo y espacio, lo que complica aún más la separación de las señales del tsunami de otras fuentes."

Sin embargo, Wang y sus colegas seguirán poniendo a prueba su modelo con otros datos históricos sobre tsunamis. "El siguiente paso de nuestro trabajo se centrará en la historia realista de una ola tsunami en la isla de Pascua", explica Wang. Sita en el Pacífico Sur, la isla fue golpeada por el tsunami de Chile en 2010. El equipo utilizará los datos magnéticos obtenidos de esta región, en relación con los modelos globales de propagación del tsunami, para avanzar en la comprensión de esta conexión entre las anomalías magnéticas y las variaciones de la superficie del mar.

El grupo también tiene previsto analizar los efectos magnéticos de las ondas internas y las mareas, los movimientos de agua que se producen por debajo de la superficie del océano son importantes por el intercambio de calor y material entre las diferentes capas del océano. "Usando las señales magnéticas", añade Wang, "esperamos que estos flujos internos puedan observarse de forma más conveniente."
Fuente:http://bitnavegante.blogspot.com.ar/2013/06/tsunamis-detectados-por-anomalias-magneticas.html

La cordillera africana podría ser la más resistente del mundo

La Tierra no es amante de las montañas altas
En las montañas escarpadas del mundo, el clima y la erosión (causada por el viento, la lluvia, el hielo, la química y los ríos), trabajan con rapidez para reducir las altas cumbres. A veces, los picos se desintegran muy rápido a través de deslizamientos o terremotos. Los deslizamientos están derribando los Alpes sureños de Nueva Zelanda en unos geológicamente rápidos 10 metros cada 1.000 años. El clima hace que las viejas montañas se vuelvan suaves y desgastadas, como los Apalaches, y solamente las montañas jóvenes, como el Himalaya, muestran picos dentados.
Pero las montañas del Cabo de Sudáfrica son una excepción a la regla, según han descubierto los científicos. Sus acantilados tienen una de las tasas más lentas de erosión del planeta, afirmaba Alexandru Codilean, geomorfólogo en el GFZ German Research Center de Geociencias, en Potsdam.

Pendientes de vértigo y lenta erosión

La pintoresca cordillera nevada que se levanta detrás de Ciudad del Cabo y la emblemática Table Mountain de la ciudad, son ambas conocidas por sus laderas escarpadas. Las pendientes son tan pronunciadas como las de otras cordilleras jóvenes, como los Andes, el Himalaya y los Alpes europeos.

"Cuando uno ve esta accidentada topografía no puede evitar asociarlo con una tasa de denudación muy, muy rápida", apuntó Codilean. La denudación es un término que usan los geólogos para abarcar todos los procesos que eliminan el material de la superficie de la Tierra.

Teniendo en cuenta el clima y el paisaje de la región, cuando Codilean y sus colegas, se propusieron averiguar lo rápido que Table Mountain estaba cayendo al mar, esperaban una tasa de denudación de 50 a 100 milímetros por cada 1.000 años.

"Lo que obtuvieron fue de 2 a 7 mm. cada 1.000 años, una de las más bajas del planeta", señaló. "Era verdaderamente sorprendente para una topografía tan escarpada. Estas son las montañas apropiadas, y probablemente erosionan mil veces más lento que la de los Alpes del Sur de Nueva Zelanda."

Estos resultados fueron publicados  el 17 de enero en la revista Geology.

La más resistente del mundo

Table Mountain está compuesta de cuarcita muy pura, una roca metamórfica que una vez fue piedra arenisca. Los pequeños granos redondos de arena de la roca son casi todos de cuarzo, un mineral resistente al combate de la erosión.
"Lo que pensamos que está causando estos índices de erosión tan bajos son las fuertes rocas que forman estas montañas", señaló Codilean. "Cuando estábamos muestreando estas rocas, y las golpeas con los martillos, suena como si estuvieras golpeando una puerta de metal. Son realmente duras y muy resistentes."

La cuarcita resiste la química meteorológica y la formación del suelo, los dos primeros que ayudan a romper las rocas. Debido a ello, los ríos locales corren claros, sin sedimentos que actúen como papel de lija sobre la cuarcita. "Hemos visto la roca desnuda y el agua limpia que fluye sobre él sin que nada ocurra", dijo Codilean.

La cuarcita también resiste todo tipo de afrentas de las que el clima local hace gala, desde fuertes precipitaciones de nieve hasta el "Cape Doctor", un término local para el viento fuerte y persistente que azota Ciudad del Cabo en el verano. También ayuda a que la punta de Sudáfrica haya permanecido tectónicamente estable durante más de 80 millones de años.

Historia de una radiación cósmica

Para determinar la tasa de erosión de estas montañas, los investigadores analizaron los isótopos radiactivos de berilio producidos por los rayos cósmicos. Estos isótopos se crean cuando el berilio de las rocas expuestas en la superficie son bombardeadas por los rayos cósmicos, produciendo variedades del elemento que tienen diferentes números de neutrones. La concentración de isótopos es inversamente proporcional a la velocidad de erosión, por lo que medir la concentración de estos isótopos, nos da la velocidad de erosión, explicó Codilean.

Si bien las medidas de berilio sólo proporcionan una tasa de unos pocos últimos millones de años, Codilean dijo que sus resultados coinciden con las tasas de erosión de los estudios sobre el pasado lejano.

"Estas rocas tan fuertes han hecho que estas montañas sobrevivan durante millones de años, y que, básicamente, no hayan cambiado probablemente desde el Cretácico", añadió.
Las montañas del Cabo son los restos de rocas plegadas que ascendieron hace entre 120 millones a 80 millones años. Unos 5 kilómetros de rocas han desaparecido desde entonces, pero la cuarcita se mantiene.

[ESPAÑA]La extracción de gas provoca un terremoto de casi 4 grados frente a Vinarós

El proyecto Castor, con una inversión de 1.200 millones de euros, ha generado 252 micro-seísmos que hasta ahora no habían sido percibidos por la población

Un terremoto de 3,9 grados en la escala de Richter, el mayor de los más de 250 micro-seísmos producidos hasta ahora por el proyecto Castor, se ha registrado esta madrugada sin causar daños frente a la costa del norte de Castellón y sur de Tarragona, ha informado la Dirección General de Protección Civil.

Según datos del Instituto Geológico de Cataluña, el sismo se ha producido a las 04.21 minutos a una profundidad de 5 kilómetros frente a la costa de Vinaròs (Castellón) y, aunque ha sido percibido por algunos ciudadanos en Sant Carles de la Rápita (Tarragona), no ha causado daños.

Protección Civil ha confirmado que apenas se han recibido un puñado de llamadas al teléfono 112 por ciudadanos que han notado el seísmo.

El proyecto Castor, con una inversión de 1.200 millones de euros, trata de aprovechar un antiguo pozo petrolífero a 1.750 metros de profundidad bajo el nivel del mar para suministrar hasta un tercio de la demanda de gas del sistema durante 50 días, pero, al parecer, la inyección de gas está provocando desde el pasado 13 de septiembre numerosos micro-terremotos, que hasta ahora no habían superado los 3,6 grados de magnitud.

De hecho, según el Instituto Geológico de Cataluña, ayer también se produjo un sismo de 3,6, la misma magnitud del que se originó el pasado 23 de septiembre, mientras que el resto de temblores no han superado los 3 grados.

A raíz de estos micro-terremotos, el Ministerio de Industria, Energía y Turismo ordenó la pasada semana el cese temporal de la actividad en el almacenamiento subterráneo de gas natural Castor, situado en el mar frente a la costa de Vinaròs, mientras recaba información sobre la actividad sísmica detectada en la zona.

En los últimos días se ha detectado gran actividad sísmica en esta zona, coincidiendo con la inyección de gas en el almacén subterráneo Castor, situado a unos 25 kilómetros de Vinaròs.

El Instituto Geográfico Nacional ha registrado 252 micro-seísmos que prácticamente no han sido percibidos por la población, pero el pasado día 23 se registró uno de 3,6 grados en la escala Richter, que hasta hoy era el de mayor magnitud.

Pese a la orden ministerial, la empresa Escal UGS, que gestiona el proyecto, ha afirmado que la planta sigue funcionando con normalidad aunque sin extracción de gas, y ha mostrado su deseo de poder retomar la actividad normal en octubre próximo.

Asimismo, han asegurado que estos movimientos sísmicos están dentro de lo previsto en este tipo de actividad.

La empresa ha explicado que hace cinco años se instalaron dos sismógrafos en la planta, tras la firma de un convenio con el Observatori del Ebre, que "monitorizan" los trabajos en la planta.

Ahora los técnicos deberán determinar si los seísmos detectados se han producido por causas naturales o coinciden con los momentos en los que se ha estado extrayendo el gas.

Fuente:http://www.lasprovincias.es/20130930/comunitatvalenciana/comunitat/terremoto-castellon-extraccion-201309301149.html.